Это одна из двух сохранившихся башен крепостной стены, созданная для усиления защиты города от нападения русского войска.
Круглая башня, как и башня Олафа, является символом города, ее создание относится к середине XVI века. Хотя башня и называется Круглой, в сечении она имеет форму овала, а в простонародье ее часто называли Толстой Екатериной.
В 1470-х годах к востоку от Выборгского замка была построена крепостная стена протяженностью почти в два километра с десятью башнями. Однако, совершенствование артиллерии требовало усиления обороны города. В 1547-1556 годах, когда Выборгом правил шведский король Густав Васа, для защиты крепости рядом со Скотогонными (Скотными) воротами была построена Круглая башня. Сооружение располагалось на расстоянии 17 метров от крепостной стены и соединялось со Скотными воротами так называемым барбаканом - каменной галереей из двух стен.
Круглая башня имеет диаметр 21 метр, ширину стен – от 3 до 4 метров. Перед башней был вырыт ров, а на трех ее ярусах находились пушки, которые могли вести круговую оборону. В 1562-1563 годах башня успешно прошла испытания, когда дружины русских воинов осаждали крепость, но не смогли ее взять.
В 1710 году укрепление получило небольшие повреждения от пушечного огня войск Петра Первого. После взятия Выборга Петром башня получила имя Петербургской. Со временем строение потеряло оборонительное значение и стало использоваться для хранения оружия, а позже превратилось в Баранью тюрьму, где находился арестованный скот. Сюда сгоняли беспризорных животных, которые паслись на земляных валах-насыпях. Также строение использовалось и для содержания арестантов, а в советское время здесь был аптечный склад и доступ в него был закрыт.
Много раз историческое здание хотели снести, считая его громоздким, закрывающим более красивый Банк северных стран и просто пережитком прошлого. К счастью, благодаря энтузиастам Круглая башня уцелела. Сохранить средневековую постройку удалось благодаря финскому архитектору Уно Ульбергу, предложившему открыть в здании ресторан.
Первые гости посетили обновленную постройку в 1923 году. Стены главного зала были украшены росписью на исторические темы. Здесь были изображены не только сюжеты отдельных событий, но и пояснения к ним. В наши дни башня относится к главным достопримечательностям Выборга, которую обязательно стоит посетить, чтобы ощутить дух средневекового времени. На первом этаже расположен бар, на втором – банкетный зал, а на третьем – Главный зал, где можно увидеть восстановленную настенную роспись, созданную в 1923 году знаменитым финским архитектором Уно Ульбергом.
